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Lexi Sweet
Year: Sophomore
Major: Journalism and Spanish
Level: 300
E-Mail: as952807@ohio.edu
I'm from Westerville, Ohio and I am 19 years old. I play Women's Club Water Polo, and I am also involved in ALD and SAL honors fraternities, PRSSA, and the Bob Evans Account for ImPRessions. I am also a huge Buckeyes fan. I love to travel, I have been out of the country a couple other times but I have never been to Mexico and I am extremely excited for the trip!
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Stereotypes and Expectations of Mexico
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Expectations
I am very excited to go to Mexico, and I expect that it will be a very fun time. I hope to be fluent in Spanish upon leaving, and if not completely fluent then very close to it. I expect that I will make very close friends and that it will be an experience that I will never forget.
Stereotypes
One stereotype I have of Mexicans is that they are very hard workers. As for Mexico, on stereotype I have is that it is dirty and unsanitary. Also, I have a stereotype that Mexico is dangerous since there are so many drug wars going on.
This trip has completely fulfilled all of my expectations. I am not completely fluent in Spanish, but my Spanish has improved immensely. Also, I have learned a lot of slang type words, which helps me sound more natural and native when I speak. Also, this trip has been the experience of a lifetime. Although I hit some bumps along the road, I will certainly never forget anything that I have experienced. More so, I have made some great friends, and I expect that I will continue to hang out with many of them upon our return to Athens.
Since I don’t believe all stereotypes are bad, especially not all of the ones that I had, I believe that I shattered the bad ones but reinforced the good ones I have. I had previously said that I think Mexicans are hard workers, which I believe is completely the case. We met a man in the Centro who works around the clock selling things to provide for his family, even if it may not be the most glamorous job. Also, although my mama is too old to still be working, her son-in-law works extremely long hours to make sure his family has whatever they could need or want. As for Mexico being dirty and unsanitary, it is somewhat dirty, there are animal feces everywhere and this is made worse by the fact that there are stray dogs and cats all over. However, I don’t think it is too much dirtier than a lot of big cities in the United States, and definitely not as dirty as I thought it would be. Finally, I have never felt unsafe at all in this city. In fact, I can tell that the police work very hard to keep the city safe. I see police all the time driving around with their big guns (this actually scares me more than the drugs now!), ready to stop anyone from something illegal. More so, when I got touched inappropriately once at Carnaval the police swarmed the man and took him away before I could even say anything, and since then I have felt even safer.
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Este fue mi primer viaje en México fuera de Mérida. Y me encantaron todos los lugares que vimos.
El primer lugar que visitamos, fue la cueva de Loltún. Esta cueva es las más grandes de Yucatán y por eso, necesitábamos un guía local, la cueva es muy peligrosa para personas que no las conocen. Afuera de las cueva, hay una selva muy hermosa. Después de que subí las escaleras en la entrada de la cueva, vi muchísimas estalactitas grandes. Estuvimos en muchos cuartos diferentes. En uno había una cabeza pequeña de los Olmecas, que es muy interesante porque es una cueva maya. En otro cuarto vimos dos columnas de piedras que los mayas usaban para su música. Y esto es muy interesante porque cuando uno golpea las columnas, hacen el sonido “Lol Tún.” En otro cuarto vimos un símbolo fálico, estos símbolos eran muy importantes para los mayas. En otro cuarto, vimos un poco de su arte, que se llama “manos negras.” En uno de los cuartos, el guía apagó las luces y me dio un poco de miedo. No sé como los mayas podían ver en las cuevas. Finalmente llegamos a mi lugar favorito, dónde había luz natural, las raíces de unos árboles y plantas que caían a través de una apertura que había en la boveda principal.
Más tarde llegamos a Labná, un centro de ceremonias y ciudad de los mayas. En Labná hay muchos edificios con arte muy complicado y por eso, muy hermoso. El Arco de Labná, que era la entrada de la ciudad, es muy bonita y muy famosa por su arte. Detrás de “El Arco” hay un edificio encima de muchas piedras. La razón por esto y un hecho muy interesante, es que cuando los edificios viejos se cayeron, los mayas construían edificios nuevos encima del edificio viejo.
Una cosa muy interesante también fue el “Paseo Blanco,” o “sacbé” en la lengua de los mayas, que conectaba todas las ciudades mayas en el pasado. En los edificios, hay muchísimas cosas de arte de Quetzalcoatl, Kukulcán en el idioma de los mayas, que es el dios más importante, y también de Chaac, el dios de la lluvia. Este lugar fue muy interesante, por supuesto, pero me gustan más los otros dos lugares.
El último lugar, y mi favorito de este día, fue Uxmal. Primero, almorzamos (finalmente!) y yo comí cochinita por primera vez. Me gustó mucho. Lo primero que vimos en Uxmal fue la Pirámide del Mago, y fue magnifico. La leyenda dice que hubo una competencia y que el mago la ganó porque construyó la Pirámide en sólo una noche.
Es grandísima. Detrás de la Pirámide del Mago, está el cuadrángulo de las monjas. Hay cuatro edificios, en cada uno de los lados, y en cada edificio hay arte hermoso, pero diferente. Los edificios fueron reconstruidos cada 52 años, cuando los calendarios del sol y de la luna estaban en el mismo periódo. El calendario del sol tiene 365 días, y el calendario de la luna tiene 260 días, y es igual que el período de gestación de un humano. Las otras ruinas interesantes fueron las del Palacio de Gobierno y otra pirámide grande. En frente del Palacio de Gobierno hay un puma con un símbolo fálico. La pirámide fue mi parte favorita de Uxmal, porque pudíamos escalarla. Es muy alta y escarpada y un poco peligroso, especialmente porque estaba lloviendo mucho. Pero me encantó la vista desde la cumbre, era muy hermosa. Quería mirar otras cosas, pero no pude porque estaba lloviendo mucho. Después del mal tiempo hubo un espectáculo de luces. Fue muy hermoso, me gustó mucho. La voz durante el espectáculo nos relató una historia maya, la de Sac-Nicté, y rezos a Chaac. Después del espectáculo, cenamos en un buffet que me gustó mucho, y regresamos a Mérida muy tarde. Fue un día largo pero buenísimo. Estoy impaciente para viajar más y ver otros lugares interesantes en Yucatán y también conocer otras partes de México.
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Este fue el segundo viaje que hicimos en grupo. Primero fuimos a Ek Balam, más tarde fuimos al Cenote de Ik Kil y finalmente visitamos Chichén Itzá.
Antes de hacer este viaje, no sabía nada sobre Ek Balam y pienso que es muy interesante. Ek Balam significa “Jaguar Negro” en lengua Maya. En la pirámide más grande del lugar, está la tumba del gobernante “Ukit Kan Le’k Tok’,” y el arte de la tumba es el mejor preservado que he visto en todas las ruinas que hemos visitado. El arte es de estuco y asemeja las fauces de un Jaguar. También en la entrada del mismo lugar, hay personas con alas, posiblemente eran guerreros o ángeles. En una de las puertas de la tumba hay una pintura que es como un mapa de las cosas que hay dentro de ella. Al otro lado de esta pirámide está la segunda pirámide grande. En ésta, los arqueólogos descubrieron una tumba de un niño. Y desde la cumbre, hay una vista increíble desde dónde se pueden ver todos los edificios de Ek Balam y es muy hermosa. En medio de las pirámides hay un lugar donde los mayas tomaban baños de vapor, también pudimos ver, Las Pirámides Gemelas, un campo de Juego de Pelota, y una Estela que representa al gobernante “Ukit Jol Akhul.” Un hecho muy interesante e importante de Ek Balam, es que hay doble muralla alrededor de todo el sitio para protegerlo.
Ik Kil es un cenote, que lleva el nombre de “El Cenote Azul” y es muy hermoso. Está muy cerca de Chichén Itzá. Es el primer cenote que he visto y me gusta mucho. El agua es muy clara y las plantas son padrísimas, las raices llegan desde lo alto hasta la profundidad. Pudimos nadar en él y me gustó mucho. También, hay un acantilado de casi 20 pies desde donde pudimos saltar. Al principio, tenía mucho miedo, pero después de saltar la primera vez, ya no lo tenía más, y salté muchas veces. Después de nadar, comimos en un restaurante con un buffet y me gusto mucho la comida.
Finalmente, fuimos a Chichén Itzá, una de las ciudades mayas más famosas del mundo. En la lengua Maya “chi” significa “boca” y “chen” significa “pozo,” y por eso “Chichen Itza” significa “a la boca del pozo de Itzá.” La primera cosa que encontré en Chichén fue la Pirámide de Kukulkán. Esta pirámide es la más famosa del mundo porque es una de las Siete Maravillas del Mundo. Es muy grande, y durante el equinoccio se puede observar la sombra de una serpiente bajando las escaleras del lado norte. Pienso que es muy interesante el hecho de que todos los lados de esta pirámide tienen relación con los calendarios del sol y la luna.
También en Chichén, y mi cosa favorita, es el campo de Juego de Pelota, que es el más grande de todas las ciudades mayas. Y en este campo, hay mucho arte que explica como era el Juego de Pelota. También, hay una muralla de esqueletos al lado del campo donde los mayas sacrificaban a sus jugadores. Hay un cenote, El Cenote Sagrado, pero éste no me gustó mucho porque es muy sucio y feo y es donde los mayas efectuaban muchos sacrificios. Fue muy interesante ver la excavación que está detrás de la Pirámide de Kukulkán, y que encima de los edificios viejos los mayas construían otros. Lo último que vimos y también muy interesante, fue el Templo de Venus, donde los mayas hacían sacrificios y sacaban los corazones que después ponían en un plato hondo para honrar a Venus.
Pienso que mi lugar favorito fue Ik Kil. Ya he visto muchas ruinas, y éstas fueron muy interesantes, pero ya hemos visto muchas y en todas hay lo mismo. Pero el cenote, fue el primero que vi y donde pude hacer algo, no sólo mirar, y me gustó mucho. No me gustó Chichén Itzá tanto como pensaba porque como ya dije, no pude hacer nada.
Fue un buen día y yo aprendí muchas cosas. Estoy impaciente por ir a Celestún en tres semanas, porque sé que es algo muy diferente.
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