Stereotypes:
When I think of Mexican stereotypes, there are a few that I have heard around a lot that come to mind. The most common one is that Mexicans are dirty, or that they all wear sombreros. Another popular stereotype is that people in Mexico are poor, do lots of odd jobs and drink tons of tequila. Another thing that comes to mind is that they are slow paced people and take lots of siestas. Another thing that people joke about Mexicans is by saying the phrase “I’m going to take a Mexican shower today” meaning that the stereotype is that people from Mexico smell. I don’t really think of these stereotypes as stereotypes that I personally have just things I hear around. I have studied Spanish since the 8th grade and have been to Mexico twice before so most stereotypes that I used to have about the people in Mexico I have seen firsthand to see what the truth is and what is not.
Expectations:
My number one goal to accomplish in Mexico this winter is to improve my Spanish speaking skills. Since I would like Spanish to be my second major it is very important to be able to speak the language as well as I possibly can. I also would like to learn as much about Mérida and the surrounding area as possible so that I am able to tell everyone at home about it. I have already been to Mexico before but never to the Yucatan area so my goal is to see as much of it as possible. The last expectation I have is to make great friends during this trip and to bond with my host family.
In Merida:
Ek-Balam y Chichen Itzá
El sábado pasado fuimos a Ek-Balam y Chichen Itzá. Habia muchas cosas interesantes en Ek-Balam. Primero vimos un árbol que se llama Ceiba y es un árbol mitológico de los mayas y las raíces son símbolo del infierno y el tronco es símbolo del mundo y las ramas son símbolo del cielo. También nosotros caminamos en dos sacbéob, uno de Ek-Balam y uno de Chichen Itzá. Mi parte favorita de Ek-Balam fue la Acrópolis porque la Acrópolis tiene estuco original. Después de Ek-Balam fuimos a Chichen Itzá uno de las maravillas del mundo actual. “Chi” significa boca. “Chen” significa pozo y Itzá es el nombre de una tribu. El gran templo que se llama El Castillo representa el calendario maya porque las escaleras tienen 365 escalones, una para cada día del año. El Castillo es de 30 etros altos y está situado en un ángulo de 45 grados. El 21 de marzo durante el equinoccio cuando el sol brilla en El Castillo se puede ver una serpiente bajando la pirámide para fertilizar la tierra. Nuestro guía dijo que dentro de El Castillo hay un jaguar con ojos de jadeíta y también con 73 manchas de jadeíta y se llama Chacmol. Me gusta mucho el juego de pelota. El guía dijo que es el más grande en América y fue construido con piedras de talles diferentes para crear acústicas específicas. Hay esculturas del juego y pude ver la pelota y figuras de jugadores y el guía dijo que es posible que los jugadores llevaran una bota en uno de sus pies y también que llevaran una raqueta. También vimos en plataforma que los mayas usaron para rituales sacrificios y tiene dos mil calaveras en las piedras. Nosotros caminamos en un sacbe a un cenote sagrado que tiene una casa de baños. El trabajo en este cenote sagrado empezó en 1923. El último edificio que yo vi fue el templo de los guerreros. Hay muchos pilares que usaron para sostener el techo y eran pintados. Es posible que el templo era usado para sacrificios también. Me gusta mucho Chichen Itza y también Ek-Balam. Hay muchas cosas interesantes sobre los dos y los edificios son muy bonitas. Yo aprendí mucho sobre la cultura y me gusta más este viaje que Uxmal.
la Facultad de Ciencias Antropológicas
Hoy fuimos a una visita a la Facultad de Ciencias Antropológicas de la Universidad Autónoma de Yucatán. Allí encontramos a nuestro guía que se llama Isaac, y nos dio una visita de la Universidad. La planta es muy grande con mucho aire y una arquitectura y el estilo son muy diferentes y bonitos. La Universidad se ofrece cinco carreras que incluye antropología, literatura, historia, arqueología y comunicación social. También se ofrece arquitectura y medicina cerca del centro, psicología cerca de la Universidad, y veterinaria en otro lado de la ciudad.
Hay mas que quinientos profesores y once mil estudiantes en la Universidad y cada día vienen allí por camión, auto, o en una bicicleta. Las clases es de 8 a 2 y incluye un programa para los intercambios que se llama Programa Movilidad estudiantil. Hay mas o menos 60 estudiantes en el programa, 50 de los Estados Unidos y 10 del resto del mundo. Después de las clases, muchos estudiantes regresan a Mérida que está 40 minutos por camion de la Universidad.
After Merida:
Expectations:
After my study abroad experience here in the Yucatan I have found that most of the stereotypes I have ever heard are not true. Yes, quite often people from Mexico can surely drink a decent amount, however in my time spent with my family and Mexico friends the stereotype of Mexicans drinking heavily frequently has not been the case. The other stereotype I had heard about was that people from Mexico smell, which most definitely is not the case! In fact, my Mama wears a perfume that I absolutely love! The idea that Mexicans are a slow paced people is one stereotype that I think is very true. There is a completely different relaxed atmosphere in the Yucatan and I have learned that there is Mexico time and US time...people are way more flexible and not as high strung as Americans about being on time somewhere. As for the siestas, yes that is one of my favorite stereotypes because I can definitely get used to napping everyday! However I don't believe that everyone in Mexico takes siestas. They have day jobs just like us.
Stereotypes:
As for my expectations, I accomplished my goal of seeing a lot of places around the Yucatan and learning a lot about the culture. I am leaving this experience with an abundance of knowledge that I am very excited to share with my family and friends back home. I feel that my Spanish speaking skills have improved however I do wish that I would have had more time to keep going with my practicing. I have made friends here that I hope I will keep in contact with in the future and my family was wonderful. I wish we would have had more opportunities to bond. I would have liked to form a closer relationship with them.